Mysore in Indien

Viel langsamer als erwartet rollen wir über eine schlechte Straße Richtung Norden. Die Landschaft versöhnt uns mit den zahlreichen Schlaglöchern: wir sehen auch heute wieder Teeplantagen (die Arbeiterinnen mit den bunten Saris erinnern an die Frauen in den Reisfeldern), durchqueren regelrechte „Banyan-Tunnel“, passieren uralte Eukalypten (die ihren Duft verströmen), fangen ab und zu munteres Vogelgezwitscher auf, sehen riesige Termitenhügel inmitten von Bambuswäldern und passieren eine Forschungsanstalt für Schafzucht. Wie immer in der Nähe einer hill station wimmelt die Gegend auch hier von Affen.

An einer besonders schönen Stelle machen wir einen kleinen Spaziergang zu einem Aussichtspunkt, wo wir einen herrlichen Rundblick über das grüne Land genießen. Anschließend bessert sich die Straße, und wir haben die Hoffnung, heute doch noch bis nach Mysore zu gelangen. Ab und zu passieren wir eine Dorfschule, deren Kinder (bekleidet mit rot-blauen Uniformen) uns begeistert zuwinken. Vorbei an Kokosnuss-Verkäufern (offensive Angebotsstrategie, d.h. sie stehen halb auf der Fernverkehrsstraße und wedeln mit den Armen) gelangen wir in zwei ausgedehnte Nationalparks und sehen sogar einen jungen Mahut mit seinem Elefanten beim Durchqueren einer Furt. Ferner begegnen uns zahlreiche Rehe und Wildschweine.

Nach einiger Zeit verlassen wir Tamil Nadu und sind wieder in Karnathaka, dessen schöne Hauptstadt Mysore zwei Tage lang unser Quartier sein wird.

Auf der Rückfahrt besuchen wir einen Seidenwaren-Handel, wo sich Ilse und Birgid nach langen Preisverhandlungen schöne Tücher in guter Qualität kaufen. Anschließend schlendern wir über den alten Markt mit baufälligen Häusern und improvisierten Verkaufsständen, wo ziemlich alles (außer Obst und Gemüse) feilgeboten wird. Richtig begeistert sind wir vom Devarajah-Markt, in dem Unmengen von Bananen, Zuckerrohr, Ananas, Papayas sowie tropisches Gemüse Hunderte von Metern lang das Auge erfreuen. Wir probieren köstlich schmeckende Mangos und kaufen süße Mini-Bananen. In einer anderen Ecke gibt es Sandelholz-Produkte zu betrachten und Duftöle zu schnuppern, u.a. Jasmin und Moschus. Auf der Fahrt zum Palast passieren wir die Pferderennbahn und erfahren, dass Mysore der Geburtsort des horse racing unter britischer Indien-Herrschaft war. Traurige Nachbarschaft: gegenüber der Rennbahn liegt ein stiller See mit dem makaberen Namen Suicide Lake, offenbar selbstgewähltes Grab für gescheiterte Existenzen, die beim Pferdetoto ihr letztes Hemd verwettet haben.

Architektonischer Höhepunkt und illuminiertes Glanzlicht am Abend ist der Mysore-Palast (Amba Vilas), erbaut 1897-1912, mit 6 Eingangstoren und einer Länge von 74 m, einer Breite von 47 m, einer Höhe von 44 m. Das ausladende Gebäude, dessen Inneres wir barfüßig mit großem Staunen bewundern (islamische und hinduistische Elemente), erbaut vom Engländer Henry Irwin, beinhaltet u.a. einen 80 kg schweren Elefantensitz aus purem Gold und viele andere Kostbarkeiten. Am besten gefallen uns die prunkvoll geschmückten Innenhöfe mit den hohen Decken und dunkelgrünen Säulen. Ferner gibt es kunstvolle Kristall-Lüster aus böhmischem Glas, belgische Glasmosaike in der Kuppel und englische Bodenfliesen mit Pfauenmotiven sowie schwere silberne und kristallene Stühle, außerdem weißen Marmor, der im Mogulstil mit Einlegearbeiten aus Halbedelsteinen verziert ist.